Rezervaci tvoří přirozený lužní les u meandrů řeky Odry a část soustavy přibližně 23 rybníků různého stáří u obce Jistebník, mrtvá ramena Odry s tůněmi a okolní louky. Největším rybníkem je 70hektarový Bezruč.
Národní přírodní rezervace Polanská niva patří do nadregionálního biocentra Oderská niva a je součástí evropsky významné lokality a ptačí oblasti Poodří. Zároveň se ale nachází na okraji třetího největšího města v ČR Ostravy a je vystavena značnému tlaku návštěvníků.
Národní přírodní rezervace Polanská niva byla vyhlášena v roce 1969.
Flóra
Téměř třetinu rezervace, tedy 50 hektarů tvoří lužní lesy, výrazně promíšené karpatskou květenou. Nejčastějšími dřevinami jsou jasan, pak lípa malolistá a dub letní. Stromy jsou téměř stejnověké, mají kolem 100 let, přičemž v posledních desetiletích se do lesů nezasahovalo.
V keřovém patře je nejhojnější brslen evropský a střemcha obecná. Pestré bylinné patro kvete brzy na jaře, hojná je sněženka předjarní, česnek medvědí atd.
Fauna
Na rybnících lemovaných rákosinami se vyskytují silné populace obojživelníků, v periodicky zaplavovaných tůních žije vzácný korýš žábronožka sněžní. Průzkumy zachytily také široké zastoupení měkkýšů, brouků a dalších bezobratlých.
V Polanské nivě žijí také vzácní a ohrožení savci. Například netopýr vodní a stromový, netopýr parkový či hraboš mokřadní. Podél Odry sem migruje vydra říční a bobr evropský.
| Název správy | Správa CHKO Poodří a Krajské středisko Ostrava |
| Adresa | ul. 2. května 1 |
| Město | Studénka |
| PSČ | 742 13 |
| Datum vyhlášení | 12. června 1985 |
| Rozloha území | 122,30 ha |
