Americký hudebník, zpěvák, herec a podnikatel Gene Simmons (rodným jménem Chaim Witz) strávil první léta života v Izraeli. Jeho otec byl tesař, matka pracovala v domácnosti. V osmi letech s ní emigroval do USA, usadili se v New Yorku. Otec rodinu opustil, když byly malému Chaimovi tři roky. V Americe si Chaim změnil jméno na Gene Klein a později Gene Simmons.
Svou hudební kariéru začal koncem šedesátých let, kdy se jako baskytarista přidal ke kapele Lynx, brzy přejmenované na The Missing Links. Tou dobou se živil všelijak, mj. taxikařením nebo prodáváním komiksů. Kapela se ale brzy rozpadla a Gene posléze vystřídal několik dalších uskupení, až se nakonec roku 1970 připojil ke kapele Wicked Lester. Tam potkal kytaristu Paula Stanleyho (vl. jménem Stanley Eisen) a společně začali skupinu přetvářet podle svých představ. Jejich spoluhráčí s nimi ale nesouhlasili a Gene a Paul se rozhodli založit vlastní kapelu. Přijali bubeníka Petera Crisse (vl. jménem Peter Criscoula) a kytaristu Ace Frehleyho (vl. jménem Paul Frehley) a dali si jméno KISS. Kapela se v průběhu sedmdesátých let stala jednou z nejúspěšnějších v USA a Gene byl jednak hvězdou první velikosti, jednak manažerem a hlavou marketingové mašinerie, která vydělávala desítky milionů dolarů ročně.Když ale začátkem osmdesátých let po odchodu Crisse a Frehleyho začala sláva KISS upadat, Simmons dočasně přenechal vůdčí postavení v kapele Stanleymu a sám se vrhnul na filmovou dráhu.
Jeho prvním filmem byl thriller ÚTĚK ROBOTŮ z roku 1984, dalšími byly např. TRICK OR TREAT (1986) nebo ZATYKAČ: MRTVÝ NEBO ŽIVÝ (1987). Žádný z filmů, v nichž se objevil, ale nezaznamenal významnější úspěch a Simmons se opět začal víc soustředit na hudbu.
V devadesátých letech skupina začala pořádat pravidelná setkání s fanoušky a na několika z nich se objevili i bývalí členové Ace Frehley a Peter Criss.
V roce 1996 se do kapely vrátili a KISS uspořádali úspěšné celosvětové turné. I v novém tisíciletí jsou Kissáci aktivní, stále koncertují po celém světě (mj. dvakrát v Praze a jednou v Bratislavě) a v roce 2009 vydali nové album SONIC BOOM.
Gene Simmons žije v Beverly Hills s dlouholetou partnerkou, herečkou a bývalou Playmate Shannon Tweed a dětmi Nickem (21) a Sophií (18).
(Zdroj: csfd.cz - Ondřej "The Graduate" Trávníček)
