Narodila se 17.5. 1955 v Clevelandu a je nejmladší ze tří dětí úřednice a židovského obchodníka. V šestnácti odjela na rok do Izraele, kde pracovala a prodělala vojenský výcvik. Po návratu do USA vystudovala sociologii na California State University v Nortridge. Herečkou se vlastně stala náhodou a díky nepřízni osudu. Na Silvestra 1972 utrpěla těžké zranění při autohavárii a následně byla rok v ne
Narodila se 17.5. 1955 v Clevelandu a je nejmladší ze tří dětí úřednice a židovského obchodníka. V šestnácti odjela na rok do Izraele, kde pracovala a prodělala vojenský výcvik. Po návratu do USA vystudovala sociologii na California State University v Nortridge. Herečkou se vlastně stala náhodou a díky nepřízni osudu. Na Silvestra 1972 utrpěla těžké zranění při autohavárii a následně byla rok v nemocnici, kde se rozhodla, že bude herečkou. Poté 3 roky navštěvovala kurzy u herce V. Gazza a střídala různá zaměstnání.Profesionální kariéru zahájila v roce 1976 TV seriálem ZÁZRAČNÁ ŽENA. Poté se začala objevovat i ve filmech, mezi její první známější role patří Sissy v melodramatickém snímku MĚSTSKÝ KOVBOJ, kde hrála manželku J. Travoltovi. Následoval rok 1982 a film DŮSTOJNÍK A GENTLEMAN, který jí vynesl hned nominaci na Oscara za ženský herecký výkon v hlavní roli. Ve snímku výborně zvládla roli dělnice Pauly, která se touží provdat za důstojníka námořního letectva ( R. Gere). Hned v následujícím roce byla opět nominována na Oscara za roli v psychologickém dramatu CENA ZA NĚŽNOST, kde hrála tvrdohlavou Emmu, do jejíhož života zasahuje nejprve výstřední matka a nakonec nevyléčitelná nemoc. Úplně jinou polohu svého herectví ukázala v kriminální komedii ORLOVÉ PRÁVA, kde ztělesnila advokátku, která obhajuje dívku (D. Hannahová) obviněnou z vraždy. Další zajímavou rolí byla vyšetřovatelka, která se snaží usvědčit tajemnou ženu z několika vražd ve filmu ČERNÁ VDOVA. Následovaly různé role ve většinou psychologických filmech, které jí "sedí" nejlépe, např. HOŘÍCÍ KŘÍŽE, KAŽDÝ VYHRÁVÁ a POD OCHRANOU NEBE. Další významná role byla ve životopisném filmu KRAJINA STÍNŮ, kde ztvárnila americkou básnířku a spisovatelku Joy Greshamovou, která udržuje neobvyklý milostný vztah s britským spisovatelem a filozofem C.S. Lewisem (A. Hopkins). Za tuto roli byla opět, už potřetí, navržena na Oscara. Následovaly dva celkem úspěšné filmy NEBEZPEČNÁ ŽENA a ZAPOMEŇ NA PAŘÍŽ. Pak přišla šestiletá pauza ( 1996 - 2001). Mezi její poslední filmy patří sportovní drama RADIO, černá komedie SAMÁ SLÁVA a drama RÁCHEL SE VDÁVÁ. V roce 2005 byla nominována na cenu Emmy za výtečný výkon v TV filmu DAWN ANNA, kde hraje osamělou matku Annu, která miluje svou rodinu.Debra byla celkem 3x nominována na Oscara (DŮSTOJNÍK A GENTLEMAN, CENA ZA NĚŽNOST a KRAJINA STÍNŮ) a 4x na Zlatý Glóbus ( MĚSTSKÝ KOVBOJ, DŮSTOJNÍK A GENTLEMAN, CENA ZA NĚŽNOST a NEBEZPEČNÁ ŽENA). Bohužel ani jednu nominaci nedokázala proměnit.V roce 1986 se provdala za herce Timothyho Huttona a o rok později se jí narodil syn Noah. Manželství bylo neúspěšné a v roce 1990 následoval rozvod. Jejím druhým manželem se v roce 1996 stal agent a manažer Arliss Howard, s nímž má syna Babe Ruth, kterého porodila v roce 1997, kdy jí bylo už 42 let. Také proto si dala s herectvím pauzu na 6 let ( 1996 - 2001). S druhým manželem žije dodnes.(zdroj: CSFD.cz, autor: Pavel "Sifaka" Čermák)